北京时间2017年12月15日凌晨2点,NASA如期举办了电话会议,宣布利用谷歌先进的AI计算分析,确定了距离地球2545光年远的开普勒90星系中的两颗新发现的行星开普勒80g和开普勒90i。该星系含有8颗行星,与地球所处太阳系的数量一致。其中“开普勒90i”是第一颗恒星系统的一部分。
谷歌和得克萨斯大学奥斯汀分校利用美国宇航局的数据进行的研究,提供了对宇宙新见解的前景,这些计算机程序可以通过信息更快、更深入地转动,成功展现了机器学习的强大潜能。
“开普勒90i”的信号比通常传统手段就能识别出的行星弱。它是一个比地球大30%的焦土岩石,是第八颗被发现绕着同一颗恒星运行的行星。于是,开普勒-90星系成为迄今为止人类发现的首个与太阳系一样具有八颗行星的恒星系。在这八颗行星中,内侧五颗可能为超级地球或迷你海王星,而外侧两颗则是气态巨行星
NASA表示,它的地表布满岩石,表面温度约426.7摄氏度。但它也提供了一个关键佐证,证明了以下理论:相较远离恒星的行星,靠近恒星的行星一般更小,而且地表岩石更多。它的公转周期仅14.45天,而地球的公转周期是365天。
实际上,这个恒星系可谓是一个紧缩版的太阳系——八颗行星都紧密团结在以开普勒-90为核心的恒星系中央周围。就算是最外围的开普勒-90h,其轨道半径甚至比地球的还小。因此,这个恒星系中存在生命的可能性并不大。
值得一提的是科学家在本次研究的过程中利用的Google开发的人工智能技术,借助机器学习对开普勒的观测数据进行分析。该软件的人工“神经网络”通过对670颗恒星的数据进行梳理,从而发现了行星开普勒90i,以及开普勒80系统中的最小行星——开普勒80g。
研究人员说,天文学家此前从未观察到包括原有太阳系旁边的这个“新太阳系”。
NASA开普勒空间望远镜项目科学家杰西·多森(Jessie Dotson)说:“随着神经网络在开普勒数据成熟中的应用,更重磅的发现也随时会降临。”NASA表示,未搜寻的区域很可能存在更多的行星。
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