你可能会认为反应速度最快的是一些体型巨大、力量强大的哺乳动物,比如狮子或老虎,但你错了。
事实上,哺乳动物中反应时间最快的是一种生活在地下的小型毛茸茸的生物:星鼻鼹鼠。
星鼻鼹鼠是一种外形奇特的动物,它的鼻子周围长有 22 根肉质触手。
这些触手上覆盖着微小的感觉受体,可以感知触觉、温度和化学物质。
鼹鼠利用这些触手扫描周围环境并在黑暗潮湿的土壤中寻找食物。
科学家测量它们的反射反应时间少于5 毫秒,这使它们成为动物界快速反应的冠军。
这比眨眼还快,眨眼大约需要 100 毫秒。为了便于理解,想象一下你正在以每秒 24 帧的速度观看电影。
星鼻鼹鼠可以对不到五分之一帧内发生的事情做出反应,而你至少需要四帧才能注意到它。
它们的大脑具有特殊的适应性,使其能够比任何其他哺乳动物更快地处理感官信息。
鼹鼠的大脑皮层中有很大一部分区域是专门用于控制鼻子的,并通过一条直接通路与运动皮层相连。
这条通路绕过了丘脑,丘脑是一个中继站,通常负责过滤和延迟感觉信号,使其到达大脑皮层。
通过跳过这个步骤,鼹鼠几乎可以立即对鼻子的感受做出反应。
然而,星鼻鼹鼠并不是唯一一种反应速度快的动物。
有些昆虫,例如蜻蜓和绿头苍蝇,反应速度甚至更快,其视觉可以达到 300 赫兹(每秒可以看到 300 次变化)。
这是因为它们有复眼,可以非常快速地检测运动和方向。它们体型小,新陈代谢快,因此能够快速移动。
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星鼻鼹鼠是反应速度最快的哺乳动物,其次是一些昆虫和鱼类。
人类处于中等水平,但我们有其他优势来弥补速度的不足。
比如我们的智慧、创造力和好奇心,以及我们提出类似问题的能力。