印度首次实现太空对接，成为全球第四个达成此重大里程碑的国家

据美媒1月16日报道，印度于周四成功实现了无人太空对接，成为继美国、俄罗斯和中国之后，第四个掌握并测试这一技术的国家。这一壮举被视为印度巩固其全球太空大国地位的关键一步，对未来太空任务具有重要意义。

印度空间研究组织（ISRO）在社交媒体平台上宣布：“太空飞行器对接成功！这是一个历史性的时刻。”

印度空间研究机构的这次任务名为“太空对接实验”（SpaDex），涉及将两颗各重约220公斤的小型太空飞行器发射到近地轨道。这两颗分别名为“目标”和“追踪”的太空飞行器于12月30日从安得拉邦南部的萨蒂什·达万航天中心，搭载印度国产的PSLV火箭发射升空。周四，它们进行了会合并成功对接。

印度空间部长吉滕德拉·辛格在发射时表示：“SpaDex任务标志着太空探索新时代的开始，展示了印度的技术实力和雄心。”

对接技术对于未来的太空探索至关重要，如卫星维护以及需要多次火箭发射才能实现任务目标的情况。印度空间研究组织表示，如果印度要成功实现将印度人送上月球、建设国产空间站以及带回月球样本的雄心，自主研发的对接技术将至关重要。

辛格在12月31日的新闻发布会上告诉记者，这项技术将使印度能够在卫星或太空飞行器之间转移物资，如有效载荷、月球样本或最终的太空中的宇航员。

作为任务的一部分，对接后的太空飞行器还将演示它们之间的电力传输。这对于未来任务中的太空机器人操作、太空飞行器控制和有效载荷操作至关重要。

在对接之前，印度于周日进行了一次“试验尝试”，将两颗卫星在轨道上逐步靠近，直至相距3米，然后再退回“安全距离”。

此次成功对接之前，实验曾因技术问题于1月7日和9日两次推迟，并且在一次使两颗飞行器靠近的机动过程中，飞行器漂移的距离超出了预期。

全球太空竞赛

在印度总理莫迪的领导下，印度的太空雄心不断加速。莫迪于去年6月连任第三届总理，并一直致力于彰显印度在全球舞台上的地位。

2023年，印度加入精英太空俱乐部，成为第四个将太空飞行器着陆在月球上的国家。具有历史意义的“月船3号”任务首次在月球未探索的南极附近实现软着陆，并采集了样本，帮助科学家了解月球的形成和演化过程。

作为其雄心勃勃计划的一部分，印度旨在在未来几年内发射首次载人太空任务，并在2040年前将宇航员送上月球，这一壮举此前仅由美国实现。

印度还计划到2035年建设自己的空间站，命名为“印度空间站”，并在2028年发射首次金星轨道任务。作为正在进行的“月船”计划的一部分，印度还计划在2027年带回月球样本。

近年来，印度还大力推动太空领域的商业化，允许私营企业进入并放宽外国投资的审批，重点以更低成本将小型卫星发射到近地轨道。

周日的对接实验中，火箭和太空飞行器由私营企业Ananth Technologies进行集成和测试，这在印度尚属首次。