人工智能进入垃圾处理行业，千万吨垃圾能否“变废为宝”？

一些发达的西方国家，常年都向中国等发展中国家出口洋垃圾，并同时宣传自己的经济和环境的优越性。而事实上，他们的环境都是建立在把自己的垃圾转移给发展中国家的基础上的。曾经每年光出口给中国的垃圾就超过1600万吨。

确实这些洋垃圾在中国有着一整套的处理加工技术，同时也创造了很大的经济价值，但也带来了严重的环境问题，中国在综合实力高速发展的背景下，为了长远的绿水青山，意识到发展不能再以环境为代价，坚决叫停了这门生意。

中国停止进口“洋垃圾”，使得欧美许多国家陷入了“垃圾围城”的窘境，他们终于不得不正视如何靠自己处理自己产生的巨量垃圾这一问题。

最近，美国的一些垃圾回收工厂开始引入人工智能技术，这些工厂中开始出现了许多先进的垃圾分类机器人，在先进科技的帮助下，垃圾处理行业有望迎来革命性的发展。

传统的人工垃圾分类处理流水线

人工智能的优势

垃圾分类是一项肮脏、枯燥且危险的工作。在工作中，负责回收垃圾的工人在工作中受伤的数量是其他工人的两倍，而居高不下的死亡率也使回收垃圾和回收可回收材料成为美国最危险的职业之一。

但随着人工智能的崛起，在摄像机和被训练识别特定物体的计算机系统的引导下，机器人的手臂会在移动的传送带上滑动，直到它们找到目标。机器人手臂上有一个吸盘，可以从垃圾中取出玻璃、塑料容器和其他可回收物品，然后把它们扔进附近的容器内。平均来说，每隔一秒左右，机器人手臂就能够识别出一个新的目标，然后把它从垃圾堆中分离出来。

这些机器人工作时和人类工人一样精确，而且速度是人类的两倍。随着机器人识别和提取特定物体的能力不断提高，它们可能会成为一股新的强大力量，每年能够将数百万吨可回收材料从垃圾填埋场或焚化炉中分离出来。

多家公司参与其中

目前，美国的AMP Robotics和Bulk Handling Systems公司，以及芬兰的ZenRobotics公司等，都开发了相应的人工智能机器人，并在美国各地投入使用。

多家科技公司已经设计出垃圾分类解决方案，将摄像头和机器人与计算机算法配对，使用“深度学习”来改进垃圾分类。

AMPRobotics的首席执行官Matanya Horowitz在一封给媒体的电子邮件中表示，他的公司通过展示数千个瓶子、罐子、包裹和其他物品来训练机器人。“它学会了自己识别所有这些材料，”Horowitz说，“它学会了寻找标志、形状和纹理。”目前在美国三家回收工厂使用的皮层系统可以在三年内或更少的时间获得收益。

而ZenRobotics已经在美国的两个地方以及其他10个国家安装了人工智能回收系统。该公司最大的机器人分类器，叫做Heavy Picker，它的手臂末端是一个超大的钳子，可以抬起60磅重的物体，这使得它对于整理可重复使用的建筑碎片特别有用。

ZenRobotics智能回收系统：

1、传感器单元对垃圾流进行扫描

2、控制软件用于分析数据和控制机器人

3、电脑识别各种材料、物体和抓取位置

4、智能抓取器可选取所需的物体

5、机器人对同一位置的多种碎物进行分类

“这确实是该行业的一次觉醒，”Bulk Handling Systems公司的首席执行官Steve Miller说。该公司生产出了一个名为MAX-AI的垃圾分类机器人。这种手臂像蜘蛛一样的机器人使用吸盘作为抓地器，已经在美国的三个地点和欧洲的三个地点售卖。

MAX-AI分拣机器人就像一个倒置的三脚架，最末端是吸盘。它识别和分类物品的准确率能够达到90%，几乎和人类一样，但速度是人类的两倍。

MAX-AI垃圾分类机器人

ZenRobotics公司的首席执行官Taalas说，除了能够接手分拣流水线上最糟糕的工作之外，机器人所带来的效率的提高可能会降低回收成本，并在造纸厂、塑料回收商和其他重复使用原材料的公司创造更多的就业机会。

并且，如果机器人的方案奏效，对于环境的回报可能会更大，随着更多的垃圾被回收再利用，将会有更少的垃圾被填埋。

内容整理自：科普中国、网易科技、BHS公司官网、ZenRobotics官网