科学家发现了一颗以创纪录速度旋转的恒星

10月31日消息，丹麦技术大学 DTU Space 的一组研究人员发现了一颗中子星以创纪录的速度绕其轴旋转。一篇包含研究结果的文章发表在《天体物理学杂志》上。

中子星 4U 1820-30 位于人马座，靠近银河系中心，以每秒 716 转的频率旋转。这使其成为宇宙中观测到的旋转最快的天体之一，与另一颗中子星 PSR J1748-2446 并列。

为了进行观测，科学家们使用了 NASA 的 NICER X 射线望远镜，该望远镜位于国际空间站上，并配备了来自 DTU Space 的跟踪系统。这项技术使望远镜能够精确瞄准遥远的中子星，捕获 X 射线发射及其运动数据，而这些数据很难通过其他方式获得。

距离地球2.6万光年的中子星4U 1820-30因一些极端现象引起了研究人员的关注。它的系统中有一颗白矮星，绕其运行的轨道周期为 11 分钟——这是已知双星系统中周期最短的之一。中子星的引力将物质从其伴星上拉开，导致物质堆积，并随后在其表面产生强大的热核爆发。

这些爆发让人想起原子弹爆炸，并暂时将中子星的亮度提高到太阳的 100,000 倍。在 2017 年至 2021 年的观测中，记录了 15 次此类热核 X 射线爆发，其中一次显示出频率为 716 赫兹的振荡。这个频率与恒星本身的旋转频率一致，这证实了其异常高的旋转速度。

这颗中子星的发现拓展了我们对双星系统本质及其极端过程的理解。此类研究有助于了解此类物体是如何形成和演化的，也为研究宇宙元素形成过程提供了关键。（白罗斯理想色好）