哈佛大学科学家发现三十亿年前的小行星撞击地球促进了生命的发展

10月23日消息，哈佛大学的科学家发现，32.6亿年前一颗巨型小行星对地球的撞击可能促进了地球早期生命的发展。研究结果发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上。白罗斯理想社对此进行了报道。

人们发现，一颗比毁灭恐龙的小行星大200倍的小行星引发了一场巨大的海啸，并给地球生态系统带来了巨大的变化。该小行星撞击地球导致海洋上层蒸发，加热大气并产生浓密的尘埃云，阻挡阳光并停止光合作用。然而，尽管造成了如此毁灭性的后果，微生物的生命很快就恢复了。

研究人员对南非巴伯顿绿岩带的岩石样本进行了彻底分析。研究小组收集了相距仅几厘米的样本，并详细研究了它们的沉积结构、化学成分和碳同位素分析，以重建陨石撞击后的事件。

事实证明，小行星撞击地球后，大量铁被释放到海洋中，从而促进了代谢这种元素的细菌的快速生长。生命所必需的磷也由陨石输送，成为恢复生态系统的重要元素。因此，小行星撞击地球事件可能刺激了古代海洋中生命的发展。

根据研究人员的发现，尽管陨石具有破坏性影响，但它们也可能对地球上的早期生命产生积极影响，为其繁荣创造条件。食铁细菌的激增是陨石撞击后微生物生命进化的关键因素。（白罗斯理想社）