梅长苏在《琅琊榜》第一集里自动驾驶了一艘小船,行动自由。虽然这个设计可能是导演脑洞比较大。但是中国早在东晋年间就出现了“无人驾驶”的战船也是有史为证的。宋朝军队对其使用更是达到了顶峰。下面来解密一下这个玩意。
晋义熙十三年(417年)晋朝大将刘裕进攻后秦(都城在长安)时就用了这个技术。《资治通鉴》有关于刘裕的部下王镇恶的一段记载,“镇恶溯渭而上,乘蒙冲小舰,行船者皆在舰内,秦人见舰进而无行船者,旨惊以为神”。这个比梅长苏的船更神了吧。
要进一步解开其中奥秘,就不得不提另一个中国古代造船界的神人,祖冲之。意不意外?惊不惊喜?原来他不光会天文,会背圆周率,还懂机械。
《南齐书 祖冲之传》记有:以诸葛亮有木牛流马,乃造一器,不因风力,施机自运,不劳人力。又造千里船,于新亭江试之,日行百余里。由于史料中没有任何绘图,所以只能根据当时技术水平,想象千里船的结构了。就是猜了....。任何技术的进步都是站在前人的技术积累之上。在祖冲之所处的年代,记里鼓车、指南车、翻车都已经被发明了。东晋也出现了一种叫“水车”的船,听名字应该是船和车的某种结合体。
翻车,由人力踩转轴带动木片来运水
祖冲之是个学习模仿的高手,他本人就曾制造过指南车、水碓磨。所以他可能从翻车、水车中获得灵感,造出了千里船。所谓千里船,应该是采用轮桨驱动的船只。这就可以使原本人力划桨的动作,变为圆周运动。避免了人力划桨时所做的无用功,而且用脚踏转轴可以借助体重来省力,腿部力量更是大于手臂力量。
但这个都是猜的,关于有轮桨的船的最早的明确记载见于《旧唐书 李皋传》,“常运心巧思为战舰,挟二轮蹈之,翔风鼓浪,疾若挂帆席”。李皋造的这种战舰装有两个轮桨,通过脚踩踏运行,速度快如帆船。中国古代的这种带轮桨的船可以算是现代轮船的鼻祖了,欧洲直到14世纪才有类似的设计。
轮桨船诞生于唐代或更早,但在宋代才真正发展起来。而且也是借助战争得到发展。因为轮桨船的灵活性、快速性可以让部队获得巨大的优势。
公元1131年,驻守鼎州的程昌寓为打击水匪,根据高宣进献的造船图纸(看来当时这种技术绝对是高价值的,可以邀功领赏的),开始打造战船。先是造了个样船,“令人夫踏车,於江流上下往来,极为快利。船两边有护车板,不见其车,但见船行如龙,观者以为神异”。然后又造了更多大家伙,“增广车数,至造二十至二十三车大船,能载战士二三百人”。非常不幸,后来程昌寓率军进攻水匪时中了埋伏,战船及献图人高宣都被俘了(看到没,人才是战争的决定因素)。然后敌军也开始造这样的战船,还越造越大。
鼎盛时期,宋军轮桨船规模可达长三十六丈,宽四丈一尺,高七丈二尺五寸,和现代海军的护卫舰差不多大小了,“皆两重或三重,载千余人”。宋金采石之战中,宋军在长江用轮桨船进行防御。明代张燧在《千百年眼》中对此有精彩描述, “ 允文伏舟于七宝山后,令曰:旗举则出。伺其半渡,卓旗于山,人在舟中踏车以行船,但见船行而不见人,虏以为纸船也。舟中忽发一霹雳炮,盖以纸为之,而实以石灰、硫黄,炮自空而下坠水中,硫黄得水而火,自水跳出,其声如雷,纸裂而石灰散为烟雾,眯其人马之目,咫尺不相见,遂压虏舟,人马皆溺。此亦致胜之由也。”
当然,船帆和轮桨相结合才是最合理的选择。
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