《基因治疗》：一种特殊病毒颗粒或能让艾滋患者不再终生服药

美国乔治梅森大学传染病研究中心 (CIDR)，以及美国杜兰国家灵长类动物研究中心的研究人员进行了一项突破性的概念验证研究，他们发现了一种特殊的HIV样病毒颗粒，或许可以终止人们对终生服药治疗的需求。该研究已于7月18日发表在《基因治疗》杂志上。

研究人员开发的这种类似HIV的病毒颗粒，被称为HIV Rev依赖性慢病毒载体，它使用HIV蛋白Rev作为触发器，选择性地靶向和激活HIV感染细胞中的治疗基因。自2002年以来，研究人员一直在开发HIV Rev依赖性载体技术。

研究人员表示，由于艾滋病毒库的存在，感染者需要终生服药。目前，感染者使用的抗病毒药物可以有效阻断病毒，但无法消除病毒库。为了消除或抑制病毒库，诸如“激活-杀死”和“阻断-锁定”病毒库的方法目前正在开发中。不过HIV Rev依赖性慢病毒载体技术采用了一种不同的方法，它依赖于HIV Rev蛋白选择性地针对病毒库进行杀死或灭活。

“我们的方法不仅显示出减少病毒库的迹象，而且还能增强免疫系统产生抗病毒中和抗体，”研究人员说。Rev依赖型载体可以靶向艾滋病毒库细胞，将其转化为释放缺陷病毒，这些病毒可作为疫苗刺激中和抗体。研究团队将这种新方法称为艾滋病毒库的“修复-补救”。

动物试验中，研究人员在感染了SIVmac239（一种类似于HIV的病毒）的猴子身上测试了这项技术，他们发现有一只猴子在停止抗病毒治疗两年多后，其血液和大脑中的病毒水平大部分时间都低至无法检测。

“这种方法在控制病毒血症方面显示出良好的前景，并为研发不依赖日常抗病毒药物的有效艾滋疗法开辟了新途径，”研究人员说。