区块链基础-第一阶段第三步骤 认知潜力

步骤3

认知潜力

对等系统（P2P）如何改变世界

本步骤通过学习一种特定的分布式系统-对等系统，来加深我们对区块链的目的的理解。作为结论，本步骤还将帮助你了解为什么技术专家和商业人员都对区块链会有如此浓厚的兴趣。该步骤还指出了区块链的应用领域，在这个领域，区块链有望提供非常大的价值。此外，本步骤也讨论了现实世界中对等系统引发的一些后果。

一个比喻

还记得你最近一次在音乐商店或百货公司买CD是什么时候吗？大多数人已经很久没有买过CD了，因为音乐行业已经发生了巨大的变化。如今，人们从音乐门户网站下载单曲，在朋友之间共享mp3文件，或者在移动设备上使用音乐流，而不再购买CD。这一变化始于一个软件的出现，该软件允许人们彼此分享他们的音乐文件。但是这个软件有什么特别之处呢？这就是它的发明者之一想要说的：

这个系统最有趣的地方是，帮助你和其他人交互，帮助你和陌生人交换信息。

肖恩·范宁，Napster联合创始人

范宁和他的同事们发明的是共享音乐的对等系统。回溯到上世纪90年代末，该软件开创了音乐产业成熟商业模式的新纪元。本步骤将说明Napster的出现，CD销量的下降，以及音乐产业的巨大变化与区块链的关系。

对等系统如何改变了一个行业

音乐行业已经按照以下模式存在了很久：音乐家与音乐工作室签订合同，工作室录制歌曲，制作并推广音乐唱片（如黑胶唱片、磁带或CD），再进一步通过各种渠道销售给客户，包括百货公司和专营店渠道。工作室实际上成为了音乐家和那些喜欢听音乐的人之间的中间商。由于在制作、推广和分销唱片方面具有独特的知识和技能，音乐工作室可以维持他们作为中间商的角色。然而，在本世纪的头十年里，音乐工作室所处的环境发生了巨大的变化。

音乐的数字化、亲民价格的录音设备的出现、个人电脑的日益普及，以及互联网的出现，使音乐工作室变得可有可无。音乐工作室的三大工作–制作、推广和分销–已经可以由艺术家和消费者自己来完成。在取代音乐工作室作为中间商这件事情上，Napster扮演了重要角色。随着Napster的出现，人们不再依靠音乐工作室来获得最新的流行音乐。人们可以与全世界分享个人音乐文件，而不需要购买任何CD。Napster的P2P方式，实际上是一种mp3文件的数字共享市场，让消费者获得了比以往更多的音乐，使得音乐工作室在一定程度上变得可有可无，同时损失巨大。

对等系统的潜力

Napster的案例告诉我们，对等系统有潜力基于一个简单的想法重塑整个行业：用对等交互代替中间商。在音乐产业的案例里，传统的工作室和他们的推广和分销渠道，作为艺术家和消费者之间的中间商，已经被对等的文件共享系统所取代。音乐产业如此容易被对等系统所取代，主要是由于音乐的非物质特性，以及复制和传输数据的低成本。

对等系统的力量并不局限于音乐产业。那些主要在生产者和消费者之间扮演中间商角色的行业，有非物质或数字产品和服务属性的，都很容易被对等系统所取代。这句话听起来可能有点抽象，但一旦你意识到其中最大的一个中间商行业：金融行业，你就会发现许多有非物质和数字产品和服务属性的中间商。

你在你的银行账户、信用卡或借记卡里有什么？那些真的是钱吗？你拥有的钱早就已经变成了非物质形态的比特和字节（“比特、字节”为计算机专业术语）。只有少量的钱以实物钞票和硬币的形态存在。世界上绝大多数的货币和资产都是金融行业集中式信息技术系统中的非物质比特和字节。银行和金融行业的许多其他参与者只不过是生产者和消费者之间的中间商，这些比特和字节组成了我们的金钱和财富。不同账户之间的借、贷或转账的行为，仅仅是由中间商（也称为中介）操作的一种非物质商品的转移。令人惊讶的是，那些看似简单的交易，实际上有许多中间商在参与（例如，将钱从一个银行账户转到另一个国家的银行账户，这涉及到5个中间商，这些中间商都需要他们的处理时间，并收取各自的费用）。因此，将钱从一个银行账户转到另一个国家的银行账户，如此简单的事情，却需要很长的处理时间，并且会产生很高的交易成本。在对等系统中，同样的转账就会简单得多，而且花费更少的时间和成本，因为它可以被处理为：在两个对等点或节点之间传输比特和字节。

对等系统优于集中式系统的优点是，合作伙伴之间直接发生交互关系，而不是通过中间商进行间接交互，因此，处理时间和成本都更低。

对等系统的优点不仅限于转账。那些生产者和消费者之间在非物质或数字产品和服务方面，通过中间商发生交互关系的行业，都很容易被对等系统所取代。随着数字化的持续，越来越多日常生活中的物品、商品、以及服务都将变成非物质形态，并会从高效的对等系统中受益。对等系统的倡导者们认为，我们生活中的几乎所有方面都会由于数字化和对等网络的出现而受到影响，比如付款、存钱、贷款、保险、以及发放和验证出生证明、驾照、护照、身份证、学历证书、专利和劳动合同。它们中的大多数已经以数字形式存在于各机构运营的集中式系统中，而这些机构只不过是供应商和客户之间的中间商。

注：取代中间商也被称为脱媒（去中介化）。它被认为是对许多商业和公司的严重威胁，这些公司主要扮演不同群体之间中间商的角色，如买卖双方、借方和贷方，或生产者和消费者。

术语以及和区块链的关系

既然你已经了解了对等系统的潜力，那么现在有必要说明清楚一些问题域的术语，并解释它与区块链的关系。具体来说，需要讨论以下几点:

对等系统的定义

对等系统的架构

对等系统和区块链之间的关系

等系统的定义

对等系统是分布式的软件系统，由许多节点（单个的计算机）组成，它们的计算资源（如处理能力、存储容量或信息分发）可以直接互相提供。在加入对等系统时，用户将他们的电脑变成与他们的权利和角色相匹配的系统节点。尽管用户所贡献的资源可能各有不同，但是系统中的所有节点都具有相同的功能和责任。因此，所有用户的计算机都同时是资源的供应者和消费者。

例如，在对等文件共享系统中，文件被存储在用户的机器上。当有人想在这样的系统中下载文件时，他或她实际上是从另一个人的机器上下载文件，而这个人可能是隔壁邻居，也可能离他有半个地球那么远。

对等系统的架构

对等系统是分布式的计算机系统，因为它们是由许多单独的节点组成，同时这些节点互相共享计算资源。然而，也有一些对等系统仍然使用集中式的元素。集中式对等系统维持着一个中心节点，该中心节点帮助对等点之间进行交互、维护对等节点服务目录、或执行查找和识别节点。集中式对等系统通常采用混合架构，如图2-2左图（参考前文）所示。这种架构结合了集中式和分布式计算的优点。另一方面，纯分布式的对等系统没有任何中央控制或协调的元素。因此，这些系统中的所有节点都执行相同的任务，充当资源和服务的提供者和使用者。

一个集中式对等系统的例子是Napster，它维护了一个中心数据库，该数据库存储了所有与系统相连并能下载歌曲的节点。

对等系统和区块链之间的关系

区块链的潜力

纯分布式对等系统与区块链之间的关系，是前者将后者作为实现和维护完整性的工具。因此，解释区块链潜力的论点是：纯分布式对等系统具有巨大的商业潜力，因为它们可以取代集中式系统，并通过脱媒（去中介化）而改变整个行业。由于纯分布式对等系统可以使用区块链来实现和维护完整性，因此区块链也变得很重要。然而，实际上，让人们兴奋的主要事实是脱媒，区块链只是达到这一目的的一种手段。

注：区块链让人兴奋之处在于它作为一种工具，有能力在纯分布式对等系统中实现和维护完整性，并且有潜力通过脱媒来改变整个行业。

展望

本步骤讲解了什么是对等系统，并重点说明了对等系统有通过脱媒来改变整个行业的潜力。此外，本步骤指出区块链的兴奋之处在于它能够服务纯分布式对等系统，进而来完成各项任务。然而，为什么在分布式系统中实现和保持完整性如此重要，这个问题还没有得到回答。下一步骤将会更详细地讨论这个问题。

总结

对等系统由多个计算机组成，这使得它们的计算资源可以直接互相利用。

对等系统的优势在于它们允许用户直接交互，而非通过中间商间接交互。

用对等系统替代中间商，在提高了处理速度的同时，也降低了成本。

对等系统可以是集中式的，也可以是纯分布式的。

纯分布式对等系统构成的网络中，成员互相平等，同时成员之间可以直接交互而不需要任何中央协调。

Napster展示了对等系统的力量，传统音乐产业主要扮演艺术家和消费者之间中间商的角色，而Napster的文件共享系统为传统音乐产业的商业模式开辟了新时代。

那些主要在生产者和消费者之间扮演中间商角色的行业，有非物质或数字产品和服务属性的，都很容易被对等系统所取代。

我们金融体系的一个很大部分是扮演货币供应商与消费者之间的简单中介角色，主要以数字或非物质的形式存在。因此，数字化和对等系统可能会以类似Napster重塑音乐产业的方式重塑金融业。

随着数字化的持续，我们日常生活的方方面面以及越来越多的商品和服务将变成非物质形式，并将受益于对等系统。

区块链的兴奋之处在于，它可以作为一种工具，在纯分布式对等系统中实现和维护完整性，这种系统有可能因为脱媒而改变整个行业。

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