SpaceX 的“星际飞船”项目正持续取得进展,7 月下旬准备迎接第五次试飞的挑战。这次试飞的一个亮点将是尝试使用发射塔上的机械臂进行“塔式接力”——捕获返回的超重型助推器,这一创新的回收方式对于实现“星际飞船”的快速可重复使用至关重要。
第四次试飞成功:“星际飞船”在最近的第四次测试飞行(IFT-4)中取得了显著成就,飞船和超重型助推器均达到了测试目标,尤其是助推器在印度洋的成功软溅落,为后续的回收尝试奠定了基础。
塔式回收计划:不同于“猎鹰9号”火箭,超重型助推器无着陆腿设计,因此SpaceX将采用发射塔上的特殊夹具来“接住”返回的助推器,这是一个高风险但创新的回收策略,旨在加速飞船的周转时间。
监管障碍与流程加速:虽然联邦航空局(FAA)的审批是SpaceX必须面对的重要环节,但鉴于SpaceX使用了类似的飞行剖面和已验证的测试特性,监管审批流程有望更加高效。
技术挑战:隔热罩的效能是“星际飞船”面临的技术难题之一。在第四次飞行中,SpaceX测试了一种新型粘合剂以改善隔热瓦的固定,但在第五次飞行前,他们决定替换所有隔热瓦,以进一步优化性能并减少飞行过程中的脱落风险。
新的发射设施:SpaceX不仅在佛罗里达州建造新的“星际飞船”发射台,还在博卡奇卡建设第二座发射塔,这不仅展示了公司对未来发射能力的扩展计划,也预示着对现有回收流程风险的管理与优化。
SpaceX正紧锣密鼓地筹备第五次“星际飞船”试飞,这次试飞不仅是一次技术展示,更是对SpaceX快速迭代和创新能力的一次重要检验,尤其是其独特的助推器回收机制能否成功实施,将直接影响到“星际飞船”项目的未来进度和商业潜力。随着7月下旬的临近,全球航天界对这次试飞充满期待。
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