对于全球交易而言，区块链是一部潜在的“真相机器”

加密货币绝不是区块链的唯一用途。区块链最终可能会进入企业的角角落落，提供在线的“智能合约”，确保任何类型的交易：从交换货物、提供服务到员工记录，不一而足。

资金开始往这个方向流动。据IDC公司估计，全球区块链解决方案支出预计今年将达到21亿美元，是2017年支出的9.45亿美元的两倍多。这家咨询公司预计，区块链支出将以每年超过80%的幅度增长，2021年将达到97亿美元。

这些钱都将花在哪些方面？智能供应链很可能占其中的一大块。就在最近，IBM和马士基共同推出了一个基于区块链的航运平台，它本质上就是一种“端到端航运解决方案，让参与全球贸易的各有关方都能够在一个地方看到货物的去向，让有关当局对货物的运输予以电子审批”，正如美国《计算机世界》报的卢卡斯•梅里安（Lucas Mearian）介绍的那样。

更多的项目在开展之中。IDC公司的比尔•费恩利（BillFearnley）声称：“许多技术供应商和服务提供商合作，并与企业以太坊联盟（Enterprise Ethereum Alliance）和Hyperledger项目等组织密切配合，开发创新的解决方案以改善众多流程，比如交易后处理、全程跟踪货物在供应链中的运输，以及完善交易记录以便审计和合规工作。”IDC预测，区块链支出在金融服务、分销及服务、零售以及制造业体现得最为明显。

现在是时候开始创造性地思考如何使用区块链了。在最近的一次采访中，麻省理工学院（MIT）的迈克尔•凯西（MichaelCasey）探讨了区块链的深远影响。比如说，世界粮食计划署正在使用区块链来跟踪粮食分配。在采访麻省理工学院的丽贝卡•林克（Rebecca Linke）的过程中，他介绍了世界粮食计划署如何为10000名叙利亚难民开展一项试点计划，利用区块链来审查交易，确保每个难民都获得了分配的粮食。“世界粮食计划署在世界各地有数百万客户。现在他们能够拥有这方面的单一数据来源，他们能够将多个来源的信息整合成统一的信息后使用，没必要经历繁复而耗时的信息核对过程。”

凯西提到供应链是运用区块链技术的理想场景。他解释：“供应链是一大使用场景，因为你存在不信任的问题。整条供应链上有一系列实体，它们有共同的目标，但是彼此不信任，原因是每个买家都想低价买进，每个卖家都想高价买出。设想是，如果我们创建了一套共同的记录来清楚地表明系统的交易情况，人们会更乐于公开他们共享的信息。”有了这种信息信息，区块链有助于减少浪费。

借助区块链颠覆供应链也是一些最近进入市场的初创公司的的目标。Market Domination Media的乔纳森•朗（JonathanLong）撰文指出，一些初创公司利用区块链，作为其颠覆性价值主张的一部分。比如说，一家名为FR8的公司采用区块链网络，便于“对于资产交易方面的记账实行数字化，甚至是在中介机构和经纪人抵制改变的场合。去年，卡车光在美国跑空趟的行程达到了290亿英里。通过运用区块链，Fr8以一种可靠的方式帮助精简和组织行业。”朗指出，与之相仿，一家名为ShipChain的公司推出了一个基于区块链的货运和物流平台。“该平台注重所有运输业者之间的端到端全程跟踪，这有助于整条供应链实现统一。ShipChain与微软同为企业以太坊联盟（EEA）的成员，与UPS和DHL同为区块链运输联盟（BiTA）的成员。”

MIT的凯西称区块链是一部“真相机器”（truthmachine），因为它依赖高度去中心化的信息和验证网络。以前，“我们不得不依赖集中式机构为我们提供真相。我们可能每三个月审核一次苹果公司的季度业绩，不过假设它的记录是真实的。然后我们在此基础上构建一切。而区块链是一种去中心化的机制，这些集中式机构因而没有能力来确定这个真相是什么......如果我们到了交易记录在任何特定的时间被公认为绝对准确，我们又有实时准确的数据这个地步，你就不需要审计，不需要季度报告。我认为区块链可能是我们目前遇到的最具颠覆性的技术了。