嫦娥六号释放的巴基斯坦立方星，到底啥来头？

嫦娥六号月球探测器自5月3日发射升空以后，就开始了长达五天的奔月之旅。5月8日，嫦娥六号成功抵达月球附近，然后踩了一脚刹车，顺利被月球引力捕获，从而准确进入地月转移轨道。

可不要小看这一脚刹车，技术含量那可是相当高。刹车踩大了，嫦娥六号就会与月球相撞，整个任务将会以失败告终；刹车踩小了，嫦娥六号就无法被月球引力捕获，它就会飞离月球，任务也无法完成。

所以，这一脚刹车必须踩得恰到好处，嫦娥六号才能顺利入轨。

在进入环月轨道之后，嫦娥六号在地面控制中心的遥控指令下，释放了一颗巴基斯坦的立方星，使这颗重量仅为6.5公斤的小卫星进入了200公里×8600公里的大椭圆环月轨道。

作为嫦娥六号携带的四个国际载荷中的一个，巴基斯坦的立方星首先被释放了出来，那么它此次探月的任务是什么呢，为什么它不跟随嫦娥六号登陆月球呢？

所谓立方星，是指广泛用于大学开展航天科学研究与教育的一种小卫星，这种卫星最大的特点就是体型小、成本低，使得卫星的使用门槛大大降低。

立方星虽然体型小、重量轻，但是也“五脏俱全”，功能完善。所以，自从2003年诞生以来，立方星已经被应用到很多科学研究领域，并在2014年入选了《科学》杂志“2014年全球十大科学突破”。

此次嫦娥六号携带的巴基斯坦立方星，实际上是与上海交通大学联合研制的，它的主要任务是在环月轨道上开展在轨成像任务，验证纳卫星月球轨道探测技术。

为了完成这项任务，巴基斯坦立方星专门携带了两部相机，它将在入轨之后尝试拍摄月球、地球和嫦娥六号的合影。

这颗卫星看似小巧，但对于巴基斯坦来说却是意义重大，因为这不仅是巴基斯坦的首颗绕月卫星，也让巴基斯坦成为少数拥有月球探测器的国家之一。

值得一提的是，巴基斯坦可能会用这颗立方星对印度失联的“月船3号”进行扫描成像探测。

去年印度发射的“月船3号”登陆月球以后，很快就进入休眠状态，随后“被迫”宣布失联。

如果巴基斯坦立方星拍到了“月船3号”，并将其公布出来，肯定会引发印度的不满情绪。到时候，双方的一场口水仗将在所难免。