拥有第一个软件专利的人离世，软件可不止有著作权！

拥有第一个软件专利的人，离世了。

他叫马丁·格茨（Martin Alvin Goetz），被誉为“第三方软件之父”。他将软件从硬件“捆绑销售”的状态中解放出来，并创办了第一家软件产品公司，开发出第一个商业软件产品。

曾经不受任何知识产权相关法律保护的软件，在他的据理力争之下，不仅成为了可申请专利的产品，更是发展出一个庞大的商业帝国。如今据Statista数据，2022年全球软件市场收入已经达到6100亿美元。

据《纽约时报》报道，他于2023年10月10日因白血病在家中离世，享年93岁。

马丁·格茨最引人瞩目的成就，就是他获得了第一个软件专利。

一开始，软件并不被视作一种可申请专利的产品。它更像是一类被“捆绑销售”的附带品，被IBM这类硬件公司连带大型计算机一起卖出去，但不需要付出额外的价钱。这意味着软件本身不受知识产权法保护，更没有商业价值可言。

作为一名程序员，格茨的工作就是开发软件。在又一次“灵光一现”想出一种更先进的算法时，他意识到，这种方法是应该受到专利保护的。

这是一个关于数据排序的算法，主要用于计算机数据处理系统的数据分类任务。当时许多计算机还在用磁带进行存储，也就是磁带数据记录器。这个部件通常被用于存储要分类的记录，也是一个数据分类的中间任务，最终目标是在一个或多个数据记录器和磁带存储单元上生成一系列排序记录。

格茨优化了这类算法，将程序执行时间缩短了一大半。

1965年4月9日，他尝试提交了第一版专利，然而在相当长的一段时间里，这份申请一直没有通过。

直到1968年4月23日，格茨终于被授予了美国专利号，他曾在采访中坦言：到1968年，我已经在“软件可专利性”这件事上据理力争了三年。我知道在某个时间点，美国专利商标局会承认它。

如今这份专利仍旧可以在Google Patents上找到。

很多人可能知道计算机软件可以申请著作权，但不一定知道软件也能申请专利！这也就是为什么很多软件公司开发了个软件，申请了软件著作权，却仍然挡不住别人抄袭设计理念。因为他忘了申请专利！

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