全球AI大戰 科企瘋搶GPU

圖：黃仁勳（左）2016年8月向OpenAI親手交付世界上第一台單機箱深度學習超級電腦，馬斯克（右）當時為OpenAI聯合創辦人。\網絡圖片

【大公報訊】綜合《華爾街日報》、路透社報道：由OpenAI開發的人工智能（AI）聊天機器人ChatGPT去年底問世後，全球迅速掀起一股AI熱潮。美媒稱，各大科企紛紛加入AI戰場，瘋狂搶購用於被稱為「生成式AI系統命脈」的圖形芯片（GPU），「就像疫情期間狂買衞生紙一樣」。芯片巨頭英偉達幾乎壟斷AI所需的GPU市場。大摩最新預測，英偉達將在今年的AI產品市場中獲得60%的份額。

獲得數以萬計的高級GPU對於培訓大型AI模型的公司來說至關重要。如果沒有足夠的GPU，這些大型語言模型的運行速度就要慢得多。

英偉達股價大漲167%

隨着生成式AI的爆火，各家科企巨頭爭相開發自家AI產品，導致對GPU等關鍵硬件的需求激增。一家幫助公司構建AI模型的初創公司Lamini的聯合創始人莎朗形容現在的GPU「就像是疫情期間被瘋搶的衞生紙」。

目前市場上的GPU大多來自英偉達的供應，其高級GPU擅長同時進行大量計算。瑞銀分析師估計，較早版本的ChatGPT需要大約1萬個GPU；馬斯克認為，新版本的ChatGPT可能需要三至五倍的GPU數量。

旺盛的需求推動英偉達股價一度上漲約167%。該公司最近表示，正在擴大供應以滿足不斷增長的需求，但許多AI公司高層預計市場的GPU短缺至少會持續到明年。據悉，有一些零售商甚至以超過3倍的價格（約3.3萬美元）兜售英偉達GPU，而在二級市場的價格還會更高。

AI搜索引擎公司Perplexity AI行政總裁斯里尼瓦桑稱：「即使你已經預付了費用，也不意味着GPU會在第二天或一周內就送上門來。能做的只有等待。」有服務器製造商表示，他們需要等待6個月以上，才能獲得英偉達的最新GPU。

最大的服務器製造商之一超微公司表示，該公司正加足馬力研發AI產品，急需大量GPU系統。一些初創公司目前只好轉用甲骨文等不太受歡迎的雲供應商，希望盡快等到芯片短缺問題解決。

「人和狗都在搶GPU」

千金難求GPU。馬斯克上周直言，「GPU比毒品更難獲得」。這讓人聯想到馬斯克3月聯同上萬名科技專家簽署公開信，要求暫停研究AI半年，以建立更完善的監管機制。但很快就被媒體踢爆，馬斯克已經暗中購買了近1萬個GPU，為自家AI公司X.AI力撼OpenAI做準備。

當被問及相關問題時，馬斯克直接承認，稱包括特斯拉和Twitter在內的所有人都在購買GPU用於計算和發展AI，「所有人和他們的狗都在購買GPU，Twitter和特斯拉肯定也在買」。

此外，英偉達行政總裁黃仁勳日前向CPU（中央處理器）行業發起挑戰。他宣布傳統的摩爾定律已經過時，未來的性能提升將主要來自生成式AI。他表示，訓練一個需960個CPU集群的大型語言模型需花費約1000萬美元，並消耗11千兆瓦時的電力。相比之下，如果成本不變，全部換成GPU集群，可以訓練44個LLM。這意味着，用GPU訓練大型語言模型，可使成本降低96%。