2月9日,在联邦法庭听证之后,Waymo起诉Uber盗取公司机密官司,突然以2.45亿美元和解。
根据和解协议,Uber将支付Waymo公司价值2.45亿美元的公司股权。Waymo是原谷歌(Google)自动驾驶项目分离出来的公司,本次起诉Uber盗取其激光雷达技术发展自己的无人驾驶车,求偿19亿美元。Uber公司目前的市值为720亿美元。
Uber公司坚持认为,并没有侵犯Waymo的商业机密,但承诺在硬件和软件方面均不会使用任何Waymo公司拥有的智慧产权。
Uber自动驾驶汽车
在和解之前,本案已经经历了4天的听证,Waymo公司的律师出示证据,显示Uber公司如何以6.8亿美元收购自动驾驶卡车公司Otto,从而获得其自动驾驶项目所需要的激光雷达技术。而安东尼‧勒万多斯基(Anthony Levandowski)原为谷歌自动驾驶项目组成员,他在离开谷歌之后建立了自己的自动驾驶卡车公司Otto。
Uber现任CEO达拉‧科斯洛沙希(Dara Khosrowshahi)在和解声明中称,该公司收购Otto是另外一回事。
Waymo公司则在声明中称,此次和解是对公司“现在和将来的智慧产权”的保护。
这场官司获得媒体广泛关注,因为多数硅谷的官司都会私下闭门和解,而本次官司则出现了陪审团听证的一幕,Uber前CEO特拉维斯‧卡兰尼克(Travis Kalanick)在2017年6月在压力下辞去CEO职位之后,还是首次在公众场合下露面。
Waymo公司的律师将矛头直指卡兰尼克对自动驾驶汽车的特别关注,以及他与勒万多斯基的友谊直接导致了Uber对 Otto的收购。
在法庭作证时,卡兰尼克证实,在2016年1月他与勒万多斯基的一次头脑风暴中,在白板上写下了“激光是调味酱”(Laser is the sauce!)之语。
激光是“激光雷达”(LiDAR)的一部分,这种激光雷达,正是自动驾驶技术中一个基础部件。卡兰尼克承认,Uber在收购Otto之后,才有了激光雷达这个“调味酱”。
卡兰尼克还称,那时他看到自动驾驶技术是兵家必争之地,必须努力争取第一,“第二就意味着是头一个输家”。
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