六年两度破产危机，前通信巨头Avaya与思科的不同结局

近日，UC（统一通信）巨头Avaya及其所有美国子公司申请了第 11 章破产保护。这已经是它六年内第二次申请破产保护。

Avaya表示，通过重组计划，它将“消除 75% 以上的债务”。因此，其总负债将从现在的 34 亿美元缩减至约 8 亿美元，从而使其能够继续经营业务。

重组后，Avaya 将成为一家私营企业，并从纽约证券交易所退市。

*第 11 章破产允许企业重组债务并偿还债权人，同时保持运营。*

多年来一直是 Gartner统一通信魔力象限“领导者”的Avaya，是如何从昔日主导电信行业发展到今天申请破产保护的呢？

Avaya 的时代

Avaya的“祖上”是电话发明者贝尔于1877年创建的美国贝尔电话公司。之后，贝尔电话公司成立了一家专门从事长途电话业务的子公司，这就是至今仍大名鼎鼎的AT&T。

1984年，如日中天的AT&T因美国反垄断法被“一分为八”，拆分为专营长途电话业务的新AT&T公司和7个本地电话公司(即“贝尔七兄弟”)。1996年，AT&T又一次重组，将设备制造业务分拆出来，成立了朗讯科技公司，这是当时全球首屈一指的通信设备供应商。

到了2000年，全球电信行业陷入萧条之中，处境艰难的朗讯公司将自己四大业务集团之一的统一通讯集团拆分了出来，一家新公司由此成立，这就是Avaya。

| 资料来源：中国产业信息网，国信证券经济研究所分析师归纳整理

此后，Avaya不断发展壮大，2009年收购了北电（Nortel）的企业网络业务。

但2000 年代初的经济衰退对电信行业的打击尤其严重。为了维持生计，Avaya经历了一轮又一轮的大规模裁员。这场人员危机导致许多 Avaya 的合作伙伴注意到服务提供质量有所下降。

Avaya是通信行业现状的隐喻

在过去几十年里，企业通信领域经历了三大颠覆性转变：融合 IP 通信、从硬件到软件、从产品到（云交付）服务。

随着 VoIP（IP 语音）的引入，语音通信系统不再需要公司购买昂贵的本地设备。随着语音过渡到数据网络，Avaya 不得不开始提供服务器和软件，这对 Avaya 的收入流产生了巨大影响。

传统的本地通信系统非常昂贵，并且（基本上）是一次性购买，可在短时间内提供可观的收入。大资金流入支持大资金的流出，但这并不长久…

随着企业从 PBX 过渡到基于 IP 的通信系统，基于 IP 的通信系统并没有在短期内看到成果，Avaya 的财务模式发生了巨大变化。

提供互联网电话、无线数据通信和客户关系软件的 Avaya 诞生于更加依赖硬件的时代。但随着企业从基于硬件的计算转向基于云的计算，Avaya 开始落后。

Avaya 的失败可能标志着老式企业电信时代的结束。

2017年，Avaya 第一次申请破产保护。资产重组后，Avaya 开始向软件和服务业务转型。2018年，Avaya在美国纽约证券交易所上市。

回顾Avaya的经历，最初其是一家通信供应商，后来是网络硬件供应商，并且最近几年一直在推动其云联络中心和协作软件。Avaya 的破产凸显了传统硬件公司在转向销售基于软件的产品即服务时所面临的挑战。

Amalgam Insights 的分析师 Hyoun Park 表示，当 COVID-19 大流行有助于加速数字化转型时，Avaya 也错失了一个重大机遇。当时，协作和联络中心市场增长迅速，但 Avaya 的债务阻碍了它在这些领域的前行。

Avaya 的破产也证明，无论规模大小，所有公司都会受到市场变化和竞争的影响。

现在，随着 Avaya 再次致力于重组，它将成为企业通信/协作市场多年来该如何发展，以及提供这些服务的公司如何冒着不确定的未来风险迅速做出反应的一个例子。

拥抱时代的另一选择

思科和 Avaya 都以其全面的 UC 解决方案而闻名，包括数据、语音、视频和团队协作解决方案。不过在2000 年代初期，Avaya 几乎统治了 PBX 系统的世界。当时，没有一家供应商能够提供与其相同质量的产品或服务。而思科当时只做网络和数据管理。

如今市场发生了许多变化。那么，为什么 Avaya 在苦苦挣扎，而思科在蓬勃发展呢？

TCN首席执行官兼联合创始人 Terrel Bird 表示：“最终用户成本已经发生了明显的变化。各种规模的组织都在寻求云平台提供的灵活性和成本节约。”

随着客户对云解决方案需求的增长，思科迅速从本地协作解决方案转向基于云的解决方案。

根据World Wide Technology统一通信实践主管 Derrick Monahan 的说法，思科拥抱了云，而当时Avaya 在其他领域下了很大的赌注。“Avaya 没有合作并着眼于不同的增长领域，而是从头开始在内部构建他们的解决方案。”

Monahan 表示：“Avaya 没有其他一些供应商所拥有的广度和范围，而且其在云解决方案方面的动作也很晚。”

Avaya 正在努力做出改变，其已经从软件和服务中获得了 75% 的收入，并在很大程度上摆脱了其作为硬件公司的“传统”。申请第 11 章程序将有助于该公司“从硬件公司转型为软件和服务公司”。

Avaya 能否重现昔日辉煌？

如果一切按 Avaya 计划进行，Avaya 将很快退出第 11 章，其总债务从大约 34 亿美元减少到大约 8 亿美元，还将带来大约 6 亿美元的现金，创造出低于 1 倍的净杠杆率。

Avaya 企业战略与发展高级副总裁兼首席技术官 Laurent Philonenko 表示，显然，Avaya 需要调整其方法以适应市场，公司也很清楚这一点。

“Avaya 知道，数字化转型的主要结果之一是整个企业的孤岛被扁平化，让位于更快、自动化、更直观的通信。我们的解决方案需要开放、灵活、可扩展、支持云、以移动为中心，并且可以轻松与任何第三方或竞争对手的解决方案集成。”

现在预测 Avaya 是否能够及时重组以重现昔日的辉煌还为时过早。Avaya 需要时间、金钱和战略收购才能生存，而目前他们还不具备全部条件。

*参考：

站在云端起舞 Avaya发力全体验经济

https://www.silicon.co.uk/networks/avaya-networks-bankruptcy-cloud-uc-203553

https://www.ciodive.com/news/avaya-bankruptcy-and-the-state-of-the-changing-communications-market/443187/