在 Ubuntu Snap 应用商店上发现的加密货币 ‘恶意软件’ 是怎么回事？

最近，有发现称一些 Ubuntu Snap 应用商店上的应用包含加密货币挖矿程序。Canonical 公司迅速下架了这些违规的应用，但是留下了几个有待回答的问题。

在 Snap 应用商店上发现了加密矿工

5 月 11 号，一位名叫 tarwirdur 的用户在 snapcraft.io repository 开了一个新的工单 ，他提到一个由 Nicolas Tomb 开发，叫做 2048buntu 的 snap 应用包含加密货币矿工。tarwirdur 询问，他怎样才能出于安全的原因而“投诉该应用” 。tarwirdur 后来发表说其它由 Nicolas Tomb 开发的 snap 应用也都包含加密货币矿工。

看起来该 snap 应用使用了 systemd 在系统启动时自动地运行代码，并在用户不知情的情况下在后台运行。

对那些不熟悉相关术语的人来说， 加密货币(cryptocurrency) 矿工(miner)是一段使用计算机的主处理器或者图形处理器来“挖掘”数字货币的程序。“挖矿”通常涉及到解决一个数学等式。在这种情况下，如果你在运行 2048buntu 游戏，这个游戏将会额外使用处理器的计算能力去进行加密货币的挖掘。

Snapcraft 团队迅速地下架了所有由该违规者开发的应用来做出回应。他们同时也开展了调查。

隐匿者发声

5 月 13 号，一位同名为 Nicolas Tomb 的 Disqus 用户在 OMGUbuntu 的新闻报道上发表了评论，他在评论中称自己向 snap 应用中添加了加密货币矿工，从而获取收益。他为他的行为道歉，同时承诺将所有挖矿所得的收益送给 Ubuntu 基金会。

我们不能确认这个评论就是由 Nicolas Tomb 发表的，因为这个 Disqus 账户最近才被创建，也只有一条评论与之相关联。现在，我们假设他是。

Canonical 公司发表了声明

5 月 15 号，Canonical 公司在这种情况下发表了一份声明。标题为 “在 Snap 应用商店中的信任与安全”，声明开头重申了当下的情况。他们也补充道重新发布的 snap 应用中已经被删除了加密货币挖矿程序。

Canonical 公司随后尝试调查 Nicolas Tomb 的动机。他们指出，他告诉他们说自己这样做是为了通过应用赚钱（如上所诉），而当面对质疑时就停止了。他们也指出“挖掘加密货币本身并非不合法和不道德的”。然而，他们仍对他没有在 snap 应用描述中披露加密矿工这件事表示了不满意。

随后 Canonical 公司将话题转移到审核软件上。根据这份申明，Snap 应用商店将会采用一种类似 iOS、Android、Windows 的质量控制系统，这个系统将有“自动化的检查点，安装包必须在被接受前通过检查，同时在特殊问题被标记时会进行人工审核”。

然后，Canonical 公司声称“对大规模的软件仓库来说，只接受每个单独文件都被仔细审核过的软件是不可能的”。因此，他们需要信任软件源而不是内容。毕竟，软件源是现在 Ubuntu 软件仓库系统的基础。

Canonical 公司紧接着谈到了 Snap 应用的未来。他们承认现在的系统是不完美的。他们也在不断地进行改善。他们“在开发非常有趣的安全功能，这些功能将会在改善系统安全性同时提升人们在服务器或桌面上进行软件开发的体验”。

其中一个他们正在开发的功能是查看一个软件发布者是否已通过验证。其他的改进包括：“将所有 AppArmor 内核补丁递交到上游”和其它底层修复。

一些关于“Snap 应用商店中的恶意软件”的想法

基于我所了解的所有内容，我产生了一些想法和问题。

这种挖矿软件运行多久了？

首先，这些挖矿软件存在于 Snap 应用商店多久了？因为它们已经被下架了，我们没有这样的数据。我可以通过 Google 快照抓取一些 2048buntu 页面的图片，但这没有提供任何可用的信息。根据该软件运行时间，多少系统安装过，挖掘出了什么加密货币，我们能否知道违规者获取的是一点钱还是一笔钱。一个更长远的问题是：Canonical 公司将来有能力捕捉到这样的违规情况吗？

这真的是一个恶意软件吗？

许多新闻网站将之报道为恶意软件感染。我想我甚至可以看到这个事件被称为 Linux 的第一个恶意软件。我不确定这个术语是否精确。http://Dictionary.com 这样定义 恶意软件：“意图损害计算机、移动设备、计算机系统或者计算机网络，或者对其运作进行部分控制的软件”。

这个有问题的 snap 应用并没有损害或者控制涉及到的计算机。它同样没有感染其他计算机。它也不能这样做，因为所有的 snap 应用位于沙盒之中。它们最多利用了处理器的计算能力，就是这样。所以，我不会称之为恶意软件。

无孔不入

Nicolas Tomb 使用的一个辩解是在他上传应用的时候 Snap 应用商店没有任何反对加密货币挖矿的规则。（我敢向你打赌他们正在纠正这个错误。）他们之所以没有这样的规则，原因很简单，之前没有人做过这种事。如果 Tomb 想正确地做事，他应该提前询问是否允许这种行为。而事实是他似乎没有指出他知道 Canonical 公司可能会拒绝的事实。至少，Canonical 公司会告诉他将这些写在软件的描述中。

一看就不对劲

如我之前说的，我从 Google 快照获取了一个 2048buntu 的页面截图。仅仅看它就会感觉到一些危险的信号。首先，截图中几乎没有真实的描述。它是这样描述的“类似 2048 的游戏。这个游戏用 ubuntu 主题克隆了流行的游戏 2048。”哇，这将会引来容易上当受骗的人。当我读到类似空洞的描述时，我会多考虑下。

我注意到的另一件事是软件的大小。2048buntu 的 1.0 版本大小将近 140 MB。一个简单的游戏怎么需要这么多的空间？有用 Javascript 写的浏览器版本大概只用了不到它的四分之一。其他 snap 应用商店的 2048 游戏的大小没有一个达到了这个软件的一半。

然后，它有个许可证。这是一个使用了 Ubuntu 主题的流行游戏的克隆。它怎么能被认为是专有软件？我确信，其他合法的开发者会因为该内容而使用了 FOSS （自由开源软件）许可证来上传它。

单是这些因素就使得这个 snap 应用很特殊，应该进行审核。

谁是 Nicolas Tomb？

当第一次了解到这些之后，我决定看看我能否找出造成这些混乱的人。当我搜索 Nicolas Tomb 的时候，我什么都没找到。所有我找到的只是一大堆关于加密货币挖矿 snap 应用的新闻和文章，以及去 tomb of St. Nicolas 旅游的信息。在 Twiter 和 Github 上都没有 Nicolas Tomb 的标志。看起来似乎是为了上传这些 snap 应用才创建的名称。

这同样引出了 Canonical 公司发表的申明中的一点，关于验证发布者。上一次我查看的时候，相当多的 snap 应用不是由应用的维护者发布的。这让我感到担忧。我更乐意相信由 Mozilla 基金会发布的 firefox 的 snap 应用，而不是 Leonard Borsch。如果对应用维护者来说关注应用的 snap 版本太耗费精力，应该有办法让维护者在他们软件的 snap 版本上贴上批准的标签。就像是 Firefox 的 snap 版本由 Fredrick 发布，经 Mozilla 基金会批准。这样才能让用户对下载的内容更放心。

无疑 Snap 应用商店还有改善的空间

在我看来，Snap 应用商店团队应该实现的第一个特性是报告可疑应用的方式。tarwirdur 必须找到该网站的 Github 页面才行。而大多数用户不会想到这一点。如果 Snap 应用商店不能审核每一行代码，那么使用户能够报告问题是退而求其次的办法。即使评分系统也是一个不差的补充。我确信一定有部分人因为 2048buntu 使用了太多系统资源而给它很低的评分。

结论

从我所知道的情况来说，我认为这是某个人创建了一些简单的应用，在每个应用中嵌入了加密货币矿工，之后将这些应用上传到 Snap 应用商店，想着捞一笔钱。一旦他们被抓了，他们就声称这仅仅为了通过应用程序获利。如果真的是这样，他们应该在 snap 应用的描述中提到才对。隐藏加密矿工并不是什么新鲜事。他们通常是一种盗取计算能力的方法。

我希望 Canonical 公司已经具备了解决这个问题的功能，盼望这些功能能很快出来。

你对 Snap 应用商店的“恶意软件风波”有什么看法？你将如何改善这种情况？请在下面的评论中告诉我们。

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