美国时间周四(7月25日),苹果公司宣布将以10亿美元(合计人民币69亿元)收购英特尔智能手机调制解调器部门的多数股权,预计预计该交易将在第四季度完成。届时苹果公司将获得英特尔该部门超过2200名工程师、调制解调器知识产权和其他相关设备。
众所周知,苹果的iPhone手机一直以来都存在信号不良的问题,这成为了限制iPhone发展的桎梏,有不完全调查显示,每年放弃iPhone的用户中,有超过半数是出于其信号问题考虑。
为什么作为智能手机顶级王者的iPhone会出现“信号不良”这么低级的问题呢?毕竟哪怕像小米、OPPO、vivo等第二档的手机,甚至很多更低档的千元机都不会出现信号问题,问题出在哪里呢?
问题出在“高通的霸凌”上,其实,在iPhone7之前,iPhone几乎没有出现过信号问题的(iPhone4的信号问题是由于天线位置不合理造成的),因为那时候iPhone一直采用高通的基带芯片。高通的产品确实好,但是不好的是,高通的霸凌主义恶名昭著,其他中小厂商无力抗衡,只能吞声忍气挨欺负。但是苹果公司也不是善茬,于是双方开始交恶,屡屡对簿公堂。
为了不让高通扼住自己的咽喉,苹果公司从iPhone 7开始就逐步采用英特尔的基带芯片取代高通的产品,而由于英特尔的产品确实在性能上弱于高通,iPhone的信号问题开始逐步出现,因为刚开始时英特尔基带的份额并不大,所以出现信号不好的情况也并不严重。但到了iPhone XS 和iPhone XS Max 这一代,苹果和高通在公堂上激战正酣,因此苹果公司孤注一掷全部使用了英特尔的基带,这才导致信号问题集中爆发了。
为了彻底解决信号的问题,苹果公司付出了艰卓的努力,一方面,苹果公司向高通低头,向高通支付一笔高达47亿美元的和解金,全面终止了在全球范围内的多起专利诉讼,双方恢复合作。
另一方面,苹果公司暗渡陈仓,积极布局自己的基带芯片及相关产品,试图摆脱高通和英特尔的依赖。但是,可能是基带产品的技术门槛比较高,苹果公司一直没有取得太大的突破。
以上种种把苹果公司逼到了悬崖的边缘,5G已经在全球很多国家商用,今年下半年及至明年将是5G手机大规模上市的时期,如果不能在这个关键的关头拿出品质优良、质量可靠的5G手机产品,这有可能会成为积弱已久的iPhone手机的滑铁卢,一旦失去这个先机,有可能将从此一蹶不振。
忍无可忍的苹果公司才有了此番的果断出手,靠人不如靠己,打铁还需自身硬,苹果公司把英特尔的智能手机调制解调器产品线收入囊中,可以在短期内大大加强自身在蜂窝技术上的积累,如果运用得好,有可能在短期内解决基带芯片问题,从此摆脱对高通的依赖,长远来说,对于苹果公司未来面向5G网络的产品开发、差异化实现将大有裨益。
接下来,留给高通的将是一副进退两难的尴尬局面:一旦苹果公司凭借英特尔的班底在基带领域取得成功,高通将失去对市场的控制,也将丧失定价权,势必会波及它在其他厂商上的收益,那现在高通是要主动向苹果示好,以图让苹果放弃在基带领域的努力,大家和气生财?还是果断封杀苹果,在短期内对苹果断粮,以硬碰硬的方式对苹果形成震慑呢?