解读Libra Move：一种可编程资源语言

Facebook最近发表了许可链项目Libra[1]，其中的最大亮点是Move语言。 下面我们从技术视角解读一下“Move: A Language With Programmable Resources”这篇白皮书，供大家参考。

为了便于理解，我们拿比特币、以太坊和Libra来做一个对比。

可编程货币、可编程应用与可编程资源

其实，单从白皮书的标题，就可以大概看出三个项目在设计目标上的差异。

比特币的目标是——可编程货币（Programmable Money），所以白皮书标题是“Bitcoin: A peer-to-peer electronic cash system”。

以太坊的目标是——可编程的去中心化应用（Programmable dApps），在货币的基础上，扩展到更通用的领域。所以白皮书标题是：“Ethereum: a next generation smart contract and decentralized application platform”，黄皮书标题是：“Ethereum: A secure decentralized generalized transaction ledger”。

而Libra的设计目标恰好介于二者中间——可编程资源（Programmable Resources），或者叫可编程资产。

Facebook的技术路线比较务实，没有尝试更颠覆性的创新，而是把目光聚焦在“货币”和“通用应用”之间的“资产”，围绕解决实际问题，便于工程实现而展开。从这点来看，Libra既不是区块链3.0也不是4.0，而是区块链1.5。但这并不代表Libra的目标没有挑战，事实上，实现一个可以保证资产安全性，又能够提供足够灵活性的系统，比臆想出一个解决“不可能三角”的永动机还要困难。

那么，“可编程货币”、“可编程应用”、“可编程资源”，这三者到底有什么不同呢？

既然都是“可编程XX”句式，他们的主要区别就在于两点：

1.对什么编程;2.如何编程。

对什么编程？

对什么编程，是指系统所描述或者抽象的，到底是现实世界中的什么东西。

比特币对“货币”编程

比特币系统抽象的是“货币”，或者说是“账本”的概念。货币可以用一个数字来描述，也就是某一个账户的“余额”。用户可以通过“交易”，把一部分钱转给别人。当比特币网络接收到一笔交易的时候，每个节点都会检查交易是否合法，比如你花的是不是自己的钱，有没有足够的余额（比特币不允许透支）。当这些检查都成功后，节点会做一个简单的加减计算：在你的账户中扣减转账的数额，并在对方账户中加上同样的数量。因此，比特币唯一的功能就是记账，保证在账户彼此转账的过程中，货币的总量不会莫名其妙的增加或减少（不考虑挖矿奖励和黑洞地址等特例）。

以太坊对“应用”编程

以太坊系统抽象的是“应用”，应用的种类包罗万象，比如游戏、借贷系统、电商系统、交易所等，这些都是应用。理论上讲，任何传统的计算机程序都可以移植到以太坊上。因此，以太坊中记录的是各种应用的内部数据（即“合约状态”），比如一个电商系统的库存、订单、结算信息等。这些信息无法用一个简单的数字来描述，必须允许用户定义非常复杂的数据结构，并且允许用户通过代码（智能合约），来对这些数据进行任意所需的操作。当然，这些应用也包含了“货币账本”。事实上，目前在以太坊上应用最广泛的正是此类应用（称为“ERC20智能合约[2]”）。由于以太坊把这类应用看作是平台所能支持的多种应用中的一种，与其他类型的应用相比，并没有什么特别之处，所以也就没有针对此类应用提供更多的安全保护，只提供了类似ERC20这样的接口规范。一个在以太坊上新发行的“货币”，其转账逻辑的正确性完全由开发者负责。

在以太坊的存储结构中，ERC20代币的账本是“二级对象”，和ETH原生代币余额存储在不同的地方。例如上图所示，0x0，0x1和0x2是三个以太坊地址，其中，0x0和0x2是普通账户地址（External accounts），而0x1是一个合约地址（Contract accounts）。我们可以看到，每个账户都存储了一个ETH的余额，这个数据是顶级对象(First-Class Object)。在合约地址0x1中，还存储了一个智能合约代码MyCoin，它是一个ERC20代币应用。而MyCoin这个代币的整个账本，都存储在0x1的空间中，怎么修改都由0x1中的合约代码说了算。

无论是有意还是无意，ERC20代币[3]非常容易出现安全漏洞。也就是说，在以太坊系统中，原生代币ETH和用户发行的代币并不享有同样的安全级别。

Libra 对“资产”编程

那么，能否不那么走极端，试图去抽象一些比简单数字更复杂的资产类型，而又不追求包罗万象的“通用性”呢？这正是Libra的出发点。Libra可以定义类似一篮子货币、金融衍生品等比货币更复杂的资产类型，以及如何对他们进行操作，这种资产被称为“资源”。Move通过限制对资源的操作来防止不恰当的修改，从而提高资产的安全性。无论资源的操作逻辑如何，都必须满足两个约束条件：

•稀缺性。即资产总量必须受控，不允许用户随意复制资源。通俗的说，就是允许银行印钞，但不允许用户用复印机来“制造”新钱；•权限控制。简单的说就是资源的操作必须满足某种预先定义的规则。例如，张三只能花自己的钱，而不允许花李四的钱。

上图是Move的世界状态，与以太坊不同，它把所有资产都当作是“一等公民”（First-Class Resources），无论是Libra的原生代币，还是用户自己发行的资产。任何一个“币种”的余额，都存储在用户地址对应的空间中，对其进行操作受到严格的限制。这种被称为资源（resource）的对象，在交易中只能被移动，而且只能移动一次，既不能被复制，也不能被消毁。甚至严格到在代码中赋值给一个局部变量，而后面没有使用它也不允许。

这种资产的存储方式并非Libra独创，在此前的一些公链中已有应用，例如在Vite公链中，用户发行的币种余额也是顶级对象。不过Move可以支持更为复杂的资产类型，并对其提供额外的保护，这是Libra的主要贡献。

编者组： Vite 是本文作者创建的项目。

如何编程？

我们再来看看三个项目如何通过编程来实现丰富的扩展性。

比特币脚本

在比特币中，定义了一种“比特币脚本”，用来描述花一笔钱的规则。比特币是基于UTXO模型的，只有满足了预先定义的脚本规则，才能花费一笔UTXO。通过比特币脚本，可以实现“多重签名”之类的复杂逻辑。比特币脚本是一种非常简单的基于栈的字节码，不支持循环之类的复杂结构，也不是图灵完备的。虽然利用它可以在比特币网络上发行新的货币（Colored Coins），但它的描述能力非常有限，对开发者也不友好，无法应用到更复杂的场景中。

以太坊的 Solidity语言

在以太坊中，定义了一种Solidity的编程语言[4]，可以用来开发“智能合约”。智能合约代码可以编译成一种基于栈的字节码——EVM Code，在以太坊虚拟机EVM[5]中执行。Solidity是一种高级语言，参考了C++、Python和Javascript的语法，是一种静态类型、图灵完备的语言，支持继承，允许用户自定义复杂的类型。Solidity更像是一种通用的编程语言，理论上可以用来开发任何类型的程序，它没有针对货币或者资产类型的数据，在语法和语义上做任何限制和保护。比如用它来开发一个新的代币合约，代币的余额通常声明为uint类型，如果编码时对余额增减逻辑的处理不够小心，就会使余额变量发生溢出，造成超额铸币、随意增发、下溢增持等严重错误， 如： BEC 智能合约的漏洞[6]。

Libra的Move语言

再来看Libra，它定义了一种新的编程语言Move，这种语言主要面向资产类数据，基于Libra所设定的“顶级资源”结构，主要设计目标是灵活性、安全性和可验证性。目前，Move高级语言的语法设计还没有完成，白皮书只给出了Move的中间语言（Move IR）和Move字节码定义。因此我们无法评估最终Move语言对开发者是否友好，但从Move IR的设计中，可以感受到它在安全性和可验证性方面的特点。

Move语言的设计

下面我们来简单介绍一下Move的语法。Move的基本封装单元是“模块”（Module），模块有点类似于以太坊中的“智能合约”，或者面向对象语言中的“类”。模块中可以定义“资源”（Resource）和“过程”（Procedure），类似于类中的“成员”(Member)和“方法”(Method)。 所有部署在Libra上的模块都是全局的，通过类似于Java中的包名+类名的方式来引用，例如0x001.MyModule，0x001是一个Libra地址，MyModule是一个模块名。模块中的过程有public和private两种可见性，公有过程可以被其他模块调用，私有过程只能被同模块的过程调用。而模块中的资源都是私有的，只有通过公有过程才能被其他模块访问。而且，外部模块或者过程对本模块资源的修改受到严格的限制，唯一允许的操作就是“移动”（Move），不能随意对资源赋值。例如，Move中是不允许出现一个类似于MyCoin.setBalance()这样的接口，让其他用户有机会随意修改某个币种余额的。

除了受限的资源类型，Move模块中也允许定义非受限的成员，被称为非受限类型（Unrestricted Type），包括原生类型（boolean、uint64、address、bytes）和非资源类的结构体（struct）。这些非受限类型就没有那么严格的访问限制，可以用来描述与资产无关的其他应用类数据。从这个角度来说，Move语言理论上应该具有和Solidity同样的描述能力，但由于实际的去中心化应用中，总会涉及到资产类的数据，而任何引用了资源类型的结构体也都是受限的，能够真正脱离Move语言严格限制的机会并不多。所以在实际使用Move语言开发的时候，程序员一定会有一种戴着镣铐跳舞的感觉，代码出现编译时和运行时失败的可能也更大。 通俗的说，用Move写代码不会让你感觉“很爽”，这就是安全性和可验证性的代价。想想你用C语言自己控制内存的分配和释放时，虽然有一种“我是上帝”的感觉，但也会时刻忧虑缓冲区溢出、内存泄露等潜在风险；而用Java语言开发，虽然你不再能够为所欲为的控制内存，但也不用担心这些内存安全性问题了。自由还是安全，往往是不兼得的。

在一个Libra的交易（Transaction）中，也可以嵌入一段Move代码，被称为交易脚本（Transaction Script）。这段代码不属于任何模块，是一次性执行的，不能再被其他代码调用。脚本中可以包含多个过程，通过main过程作为入口来执行，在其中也可以调用其他模块中的过程。这个设计有点类似比特币，而和以太坊完全不同。在以太坊中，一个交易本身是不能包含一段可执行代码的，只能部署新合约或者调用一个已部署的合约。我不太喜欢Libra的这个设计，由于任何Move代码都必须经过字节码验证器（Bytecode Verifier）的严格检查才能发布到链上，这种一次性代码的边际成本远远高于可复用的模块，会拖慢交易被确认的速度，降低系统的吞吐量。交易脚本并不是必须的，大部分现实场景都可以通过模块来覆盖，而且，它的存在还增加了Libra钱包的开发和使用难度，有机会的话我会向Libra的开发团队提议取消这一设计。

通过一个交易脚本看Move语言

下面我来看一下白皮书中的示例代码片段，直观感受一下Move语言。请注意，这段代码是Move中间语言的（IR），未来Move高级语言肯定会提供一系列语法糖，使代码更加简洁优雅。

// 两个参数
public main(payee: address, amount: u64) {
// 从sender余额扣除amount个Coin
 let coin: 0x0.Currency.Coin = 0x0.Currency.withdraw_from_sender(copy(amount)); 

// 将coin累加到payee的Coin余额中
 0x0.Currency.deposit(copy(payee), move(coin));
}

这段代码是一个交易脚本，只有一个main过程，实现的是一个叫做Coin的代币转账逻辑，接受一个目标地址和转账金额作为参数，预期执行结果是把amount数量的Coin，从交易发起者的账户转移给address地址。

过程体只有两行，第2行声明了一个coin变量，类型是0x0.Currency.Coin。0x0是部署Currency模块的Libra地址，Coin是一个资源类型，属于Currency模块。这是一个赋值语句，coin的值是调用0x0.Currency模块的withdraw_from_sender()过程获得的。这个过程被执行的时候，会从sender的余额中扣除amount数量的Coin；

第3行调用0x0.Currency模块的另一个过程deposit()，把上面取得的coin这个资源累加到payee地址的余额中。

这段代码的特别之处在于，每个取变量右值的地方都有一个copy()或者move()。这就是Move语言最有特点的地方，它借用了C++ 11和Rust的move语义，要求在读取变量的值时，必须指定取值的方式，要么是copy，要么是move。

两种方式的差别是：用copy的方式取值，相当于把变量克隆出一份，原来的变量值不变，还可以继续使用；而用move的方式取值，原变量的引用，或者说所有权转移给了新的变量，原变量就失效了。

C++中引入move语义的目的，是为了减少不必要的对象拷贝，以及临时变量的构造和析构，提高代码执行效率；而Move语言的目的，是为了通过更严格的语法和语义限制，来提高“资源”变量的安全性。在Move语言中，资源类型只能move，不能copy，而且只能move一次。

假如程序员的咖啡喝完了，状态很差，在写这段代码时出了一个bug，把第3行的move(coin)写成了copy(coin)，会发生什么呢？

public main(payee: address, amount: u64) {
  let coin: 0x0.Currency.Coin = 0x0.Currency.withdraw_from_sender(copy(amount));  
   // move(coin) -> copy(coin) 
  0x0.Currency.deposit(copy(payee), copy(coin));
}

由于coin是资源类型，不允许copy，Move的字节码验证器会在第3行报错。

再假如程序员写代码时，他的猫刚好从键盘上走过，踩到了Command和D键，于是，第3行代码重复出现了两次（第4行），又会发生什么呢？

public main(payee: address, amount: u64) {
  let coin: 0x0.Currency.Coin = 0x0.Currency.withdraw_from_sender(copy(amount));
  0x0.Currency.deposit(copy(payee), move(coin));
  0x0.Currency.deposit(copy(payee), move(coin)); // 猫干的!
}

这一次bug更严重，会导致来源地址只扣除了一次金额，而目标地址却增加了双倍的金额。在这个场景下Move的静态检查就真正发挥作用了，由于第一次coin变量经过move取值后已经不可用，那么第二次move(coin)就会引起字节码验证器报错。

在以太坊中就没有那么幸运了，比如下面的代码：

pragma solidity >=0.5.0 <0.7.0;
contract Coin {
   mapping (address => uint) public balances;
   event Sent(address from, address to, uint amount);

   function send(address receiver, uint amount) public {
       require(amount <= balances[msg.sender], "Insufficient balance.");
       balances[msg.sender] -= amount;
       balances[receiver] += amount;
       balances[receiver] += amount; // 又是猫干的!
       emit Sent(msg.sender, receiver, amount);
    } 
    // ………… 
}

以太坊是无法找到代码中多出来的一行balances[receiver] += amount;的（第11行）， 每次send()被调用，Coin这个代币的总量都会凭空多出amount个。

Move字节码验证器

读到这里，大家应该能够意识到，Move中最核心的组件就是字节码验证器。让我们来看看它是如何对一段Move字节码进行验证的，验证过程通常包括以下步骤：

•控制流图构建：这一步会将字节码分解成代码块，并构建它们之间的跳转关系；•栈高度检查：这一步主要是防止栈的越界访问；•类型检查：这一步会通过一个“类型栈”模型来对代码进行类型检查；•资源检查：这一步主要针对资源类型进行安全性检查，防止资源被复制或消毁，并确保-资源变量被后续代码所使用。上文举的例子中的bug，就是在这一步被发现的；•引用检查：这一步参考了Rust的类型系统，对引用进行静态和动态检查。检查是在字节码级别进行的，确保没有悬空的引用（指向未分配内存的引用），以及引用的读写权限是安全的；•全局状态链接：这一步主要检查结构体类型和过程的签名，确保模块的私有过程不会被调用，以及调用的参数列表符合过程的声明。

Move虚拟机

Move的虚拟机，和EVM相似的地方比较多。它也是一个基于栈的虚拟机。指令集包含6类指令：数据加载和移动、栈操作/代数运算/逻辑运算、模块成员及资源操作、引用相关操作、控制流操作、区块链相关操作。

与EVM类似，每一条指令都会计算一个gas，耗光gas后代码会停机。Move中，一个交易的代码执行符合原子性，要么全部执行成功，要么一条也不执行。有趣的是，虽然Libra是一个标准的区块链账本结构，所有交易都是全局有序的，但Move语言本身支持并行执行，这意味着，也许以后Libra可以改进成类似Vite的DAG账本，提高交易并行处理的效率。

未来工作

当前Move还处于一个比较早起的开发阶段，后续工作包括：

•实现Libra链的基本功能，包括账户、Libra代币、准备金管理、验证节点的加入和移除、交易手续费管理、冷钱包等；•新的语言功能，包括范型、容器、事件、合约升级等；•提高开发者体验，包括设计一个人性化的高级语言等；•形式化建模和验证工具；•支持第三方Move模块。

本文如有错误，请读者不吝指正。想获取更多的细节，可以阅读白皮书或开源代码。 顺便说一句，这篇Move白皮书[7]写的相当不错，概念准确，而且通俗易懂，没有使用特别形式化的描述或者复杂的数学知识，一个对区块链技术有所了解的读者完全可以一次读懂。这也从侧面反映出Facebook团队专业和务实的风格。

本文作者：刘春明，Vite Labs[8]创始人，区块链技术专家，中国区块链应用研究中心常务理事。本文转自Vite海盗号：https://www.8btc.com/article/431396

References

[1] Libra: https://learnblockchain.cn/docs/libra/docs/welcome-to-libra/ [7] Move白皮书: https://learnblockchain.cn/docs/libra/docs/assets/papers/libra-move-a-language-with-programmable-resources.pdf [8] Vite Labs: https://vite.org