同为韩系厂商,由于业务相近,LG与三星在商场上斗智斗勇好多年,其战火也从刚开始的智能手机、电视和家电市场,逐渐蔓延到了VR领域。2016年,LG以一款VR眼镜盒子LG 360 VR正式杀入VR市场,直面PK三星Gear VR,结果可想而知,惨不忍睹。
第一次的试水实践并不美好,好在LG从中看到了自己的局限,明白那些专业技术上的壁垒,并不是他们短期之内能够攻破的,因此他们选择与Valve合作,推出LG VR头显原型机,叫板HTC Vive。
由于当前LG VR头显原型机还处于研发阶段,我们并不能直观将两者进行对比,但从透露出的参数以及专利显示,LG VR头显似乎略胜HTC Vive一筹,进一步增强了其进军VR的决心。
三大主营业务连连受损,VR是LG开辟的又一新战场?
VR是块香饽饽,每个厂商都想咬上一口,LG也不例外。再加上LG在移动业务上的亏损,导致其更加最终VR这一市场。LG 2016年Q4财报遭遇了六年来的首次运营亏损,营业净利润亏损2.6亿元人民币。分析师人士表示,导致LG业绩欠佳的罪魁祸首,是移动业务持续亏损,以及家电业务的季节性低迷。
我们先来谈谈LG曾经辉煌的手机业务。2014年,LG手机全球出货量排名前五,甚至与同是韩系品牌的三星比肩而立。但近两年来,LG手机逐渐进入了下滑通道。IDC数据显示,2016年全球手机前五已经没有LG手机的身影。
除了手机业务,面板业务一直是LG的核心业务之一。LG Display一直是全球最大的液晶面板供应商,占据全球3成左右的的市场份额。但随着中国品牌在面板、芯片技术上的突破,以及京东方、华星光电、华为、海信等中国企业的加力布局,韩系品牌的相对优势正在大幅缩减。比如,在大尺寸液晶面板方面,京东方已经超越了LG Display,排名全球第一。
与手机、面板一样,LG的彩电整机业务也曾长时间位列全球前五,但是从目前看,彩电业务也开始进入了下滑期。根据WitsView数据显示,2016年LG彩电出货量下降4.1%,是全球彩电五强中降幅最大的品牌。
无论是手机、面板还是彩电业务,均深陷衰退的泥潭。如果LG想要力挽这三大主营业务的颓势,必须做出及时的战略调整,推出贴近市场的产品和营销策略。于此同时,开辟另一全新战场,重新建立优势,对于LG来说,也是一个不错的选择。LG看中了VR的未来市场,再加上大家都处于同一起跑线,不至于落后太多,故LG决定进军VR。
赤手空拳打VR?LG这些隐藏的大招不容小觑
其实外在的市场环境仅是一方面,更多的是因为LG在VR上有一定的内在优势,如LG的OLED面板技术。上文也有提及,面板是LG的一大核心业务,但其更多优势是在大尺寸方面,拥有近90%的市场份额,而不是像三星是在小尺寸OLED面板市场具有绝对的优势。
但好在,苹果有意“去三星化”,将向三星的死对头LG投资3万亿韩元(约合27亿美元),帮助其开拓小尺寸OLED面板市场,提升6代OLED产线。苹果此举更多是为了其庞大需求考虑,且不愿意长期被三星卡着脖子,在OLED面板上受三星牵制。
而对于LG而言,其已具备一定的OLED面板技术,再加上苹果的巨额投资,其在转向小尺寸OLED面板市场时将变得格外轻松。且OLED面板对于VR头显来说是很重要的组件,而LG可以为自己VR头显提供高质量的面板供应,相比于其他VR头显厂商而言更具优势。
在其他核心的VR技术方面,LG则依靠了已经在VR中有着丰富经验的Valve。是的,Valve与HTC Vive这对塑料姐妹花,自Valve宣布开源Lighthouse定位追踪系统后,已经不像我们想象中那般亲密。而此次LG与Valve合作,推出LG VR头显原型机,更是向世人宣布,HTC Vive已不再是Valve唯一的合作伙伴。
在内容方面,如果不出意外,LG VR头显将支持SteamVR平台,有当前最大的VR内容平台支持,LG再也不用发愁内容的匮乏。
试水失败后,LG能在VR中站稳脚跟吗?
最后,我们在一起看看LG在VR领域都有哪些动作。LG于2016年上半年推出了一款VR眼镜盒子LG 360 VR,除了轻便小巧之外,再无任何优点。图像质量差、画面延迟严重,使得体验感大打折扣,此外,LG 360 VR的兼容性也不是很好,目前只有LG G5能够兼容此设备。内容方面,仅兼容YouTube VR频道,以及谷歌Cardboard应用程序。内容之匮乏,实属少见。
GDC 2017上,推出的LG VR头显原型机则为LG挣回了不少面子。据悉LG VR头显原型机将采用与HTC Vive相同的Valve追踪技术,能够实现房间级别的定位追踪,性能丝毫不逊色于HTC Vive,且还有方便的翻盖功能,不必卸下头显。
而从官方给出的头显具体的参数规格上来看,LG VR头显采用了一块3.64英寸对角线LG OLED显示屏,单眼分辨率达到1440 x 1280,刷新频率为90Hz,视场角为110度。LG头显比Vive和Rift的分辨率还要高,除此之外,其他方面都十分接近。从这些参数来看,此款头显与其他VR头显竞争,并不逊色。
近日,外媒爆出LG一项全新专利技术,该项专利展示了一款具有独特弹簧加强式的LG头戴式头显。虽然目前我们还无法确认,该设计是否会被应用于LG VR头显上,因为该设计更像是一个独立的移动VR头显,但一切仅仅是猜测而言。但从中我们不难看出,LG对VR市场是有野心的,同时也有着很多不错的想法。
当前的VR市场,随着微软Windows MR家族的入局,已变得十分混乱,像之前三家独大PC VR市场局面,也处于不断的变动中。像LG这样抱上大腿杀入战场的黑马也不在少数。有竞争才有成长,什么先来后到,抢占市场格局的优势也在慢慢褪去,各厂商想要从中赚钱全凭真本事,谁会讨消费者欢心,谁就能笑到最后。
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