国庆假期,不想去景区人挤人,也不愿呆在家中,无聊发霉,不如外出去商场逛逛。中场休息时,去商场中庭的VR体验区爽一把。短短几分钟的VR体验,你将了解到不一样的VR世界。
虽然近年来人们对VR的兴趣激增,但它作为一种媒介,仍处于起步阶段。VR既不是一部电影,也不是一个游戏。我们甚至不能去很好地描述VR体验到底是什么。但是VR中包含了电影和游戏这两个元素,例如翠贝卡电影电影节上的VR项目展览,他们就开设了“Storyscapes”等单元专门用来展示各种VR作品和装置艺术。
不管你会怎样称呼VR,不可否认,它在改变人们体验内容的方式上拥有巨大的潜能。VR作为一种真正的多学科形态,虽然涉及了一系列的艺术形式,但却不同于任意一种。这就意味着电影、电视,或者游戏中的规则及惯例并不一定适用于VR。目前,VR领域中的电影公司和制片人正试图探究VR的规则到底是什么。
VR是一门没有语法形式的“语言”
大家普遍认为电影中的规则都十分自然且显而易见,那是因为我们从小就是看着电视和电影长大的。几十年来,导演、编剧和动画师花费了数十年的时间建立起电影世界中的规则。甚至早期曾有电影导演强烈反对在电影中加入配乐,他们(错误地)认为观众会对音乐的来源感到困惑。
而这也是VR作为一种媒介的现状,Baobab工作室的首席执行官兼联合创始人Maureen Fan将VR比作是一门没有语法的语言。她表示,“我们花费了几十年的时间去创建电影语言,所以现在就为VR制定任何规则还为时过早。”
小编了解到,早期实验者Baobab有一些关于VR的经验和教训想要分享给大家。如果你正在考虑开发VR体验(或者有意向将VR作为营销及内容策略的一部分),那么你需要知道以下的基本知识。
VR没有边框
事实上,传统电影中的世界都包含在屏幕边框内。当你执导一部真人电影时,你不会去关心框架之外的任何事情,而这和VR完全不同。在VR里,你不仅要知道你需要观众看到的一切,还需要注意他们可以看到的一切。这对于电影制作者和3D动画师来说,是一个巨大的挑战。
在没有屏幕边框的情况下,你不仅要创建更多东西,还要引导人们来体验你的故事。这一点在电影中很容易实现,因为电影本身会告诉你屏幕边框内最重要的东西。在电影中,有意识地使用构图,突出的线条、颜色、焦点和对比度都能把观众的注意力直接引导到导演希望他们注意的内容上。
在VR中,电影制作者仍然可以控制观众可以看到的内容,但是需要放弃对用户注意力的完全控制。在这个过程中,如果你需要观众去注意两个特定的角色,那么你可以让这两个人物穿上亮红色,并借由聚光灯效应来凸显该人物。但在VR里,你不能进行平移或切换。因为这两种操作不仅会影响沉浸感,还可能让观众们感到不适。
VR需要引导和学习
由于VR是没有边框的,那么如果你无法强制观众们看到你希望他们看到的内容,你又该如何引导他们去体验你的故事呢?为了解决该问题,VR开发人员已经尝试了多种不同的方式来引导观众体验。
例如在获得艾美奖的VR短片《Invasion!》中,Baobab工作室就为用户们创建了一个引导角色。该短片巧妙地利用了“人类大脑倾向于关注别人正在看的方向”这一原理,来引导观众的注意力。导演可以通过让短片中的引导角色看向某个部分,让观众们注意该部分的特定细节。
当然,你不仅需要引导观众们的注意力,你还要告诉他们这是什么。这听起来像是一个与哲学高度相关的问题,但是其中暗含了真正的神经学原理。当用户在进行沉浸式体验的时候,他们的大脑也需要得到一定的信号,而不仅仅是一双浮动的眼睛。
对《Invasion!》来说,制作方给予观众一个引导角色(一只可爱的小兔子)。他们发现,这不仅有利于增加沉浸感,还能推动故事情节的发展。
不仅如此,增加交互性也带来了一个实质性的技术挑战。需要注意的是,在VR模拟中所做的任何事情都需要在大约11ms内渲染两次(每只眼睛一次)。渲染延迟将会影响沉浸感,也会带来晕动症。
VR既不是电影,也不是游戏
VR是一个真正的跨学科类型。它不仅与叙事电影有大量共同点,与游戏技术也有很大的相似之处。与VR电影制作人一样,游戏设计师长期以来也面临着相同的挑战。这些挑战包括如何开发一个真实可探索的世界,并同时引导用户的前进方向。
这些相似之处使得许多VR开发人员都将VR视作一款逼真的游戏。这也就解释了为什么很多早期的VR体验就和常见的小游戏一样,本质上只作为VR概念的技术演示,而不是真的在叙述一个故事。
VR没有最终版的剪辑软件
由于VR领域尚未制定出正式规则,所以对于VR体验工具的开发来说,一直没有最终版的剪辑软件。所以开发者们必须借助商业软件、开源库和内部技术进行工作。而对于3D动画师来说,他们则需要使用Unity和Unreal 4这样的游戏引擎,或者是Maya这样的3D设计套件。
为了实际创建VR体验,通常需要使用SDK套件。最受欢迎的两个SDK套件是Oculus和谷歌VR(二者都能处理常见且复杂的VR任务),包括追踪用户头部的运动、3D校准、并排渲染,以及管理用户输入和反馈。
对于真人VR电影制作,谷歌已经开发了Jump平台。该平台本质上是一个360°的立体摄像头,结合软件后能自动把电影拼接成一个流畅的3D体验。Jump平台的优点在于谷歌已经处理了所有的几何和技术问题,包括相机的数量和位置、景深以及后端缝合机的优化(使用计算机视觉技术将设备摄像机的原始馈送转换成立体3D视频)。
有兴趣开发VR体验吗?
正如我们所看到的,创建沉浸式VR体验需要强大的设计支持,面临着巨大的技术挑战。除了3D动画师和拥有VR经验的开发者,你还需要游戏开发者、传统导演,以及制片人的专业知识。但你需要记住的是,我们目前正处于VR的早期阶段。在没有明确规则的情况下,所以实验和迭代是至关重要的。
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