近年来,无人机行业越发热闹。亚马逊、谷歌、Facebook等巨头纷纷布局无人机市场。Facebook创始人扎克伯格在MWC上发言时表示,希望用无人机承载无线热点等通讯设备,帮助贫困地区的人联网;谷歌对旗下的无人机项目Project Wing进行秘密试验;亚马逊在积极探索无人机送货的模式。
根据分析机构Teal Group2014年发布的年度报告,未来十年,全球无人机市场的年度支出将由目前的64亿美元增长至115亿美元,其中民用无人机市场份额将由目前的11%提升至14%。在这个市场,中国无人机厂商正在引领世界,催生了一批像大疆、亿航、极飞、零度质控等中国无人机企业。
中国民用无人机厂商正在重新定义“中国制造”的涵义。在国内市场,搭载了摄影器材的无人机也吸引了大批航拍爱好者,并越来越多地应用到地质勘探、大气监测、农业灌溉、救灾、电力巡线、侦查、安防、文物考古、环境保护甚至电商快递等专业的商业领域。在全球商用无人机市场上,深圳大疆创新科技有限公司( DJI Innovations, 下文简称:大疆)在短短几年之内就获得了销量的领先地位。这家中国民营无人机制造商获得了了美国科技圈的高度评价。《纽约时报》的一篇评论文章将大疆无人机“DJI Inspire 1”列为2014年引人注目的科技产品。
为何中国无人机能成为领航者呢?
一方面,国内有像深圳这样的城市作为全球生产基地。丰富的人才资源和完善的电子产业供应链,使得生产和销售性能类似的硬件产品,国内企业投入的成本比国外企业低得多。拿做样机开模来讲,国内企业可能几万元就能做出一台样机,国外企业得花费几十万。
另一方面,国内企业软件和算法起步早,技术先发优势明显。无人机领域的关键技术包括飞控技术、云台技术、图像传输技术等,这些基本都源自高校和军事研究所,如专注于消费级市场的大疆创新,和专注于专业级市场的零度智控,他们早已实现了长期的技术储备和积累。
评论:未来城市、乡村的屋顶和天空上都可能布满无人机,就像现在人手一台智能手机一样,生产厂商不仅仅是卖无人机产品,还要在此基础上开放第三方平台,构建一个可以媲美智能手机的空中智能生态系统。